Zsa Zsa Gabor được sinh ra với tên ban đầu là Sári Gábor vào ngày 6 tháng 2 năm 1917[7] tại Budapest, thuộc vùng đất Vương miện thánh Stephen (nay là Hungary), sau đó là một phần của Đế quốc Áo-Hung.[7] Cô là con giữa trong số ba con gái của ông Vilmos, làm binh sĩ và bà Jolie Gabor (nhũ danh Janka Tilleman).[8][9]

Cha mẹ cô đều là người gốc Do Thái. Trong khi mẹ cô trốn khỏi Hungary trong cùng thời gian Đức Quốc xã chiếm đóng Budapest, Zsa Zsa rời khỏi đất nước vào năm 1941, ba năm trước khi thành phố có sự tiếp quản.[10][11][12][13][14]

Chị gái của Gabor là Magda, cuối cùng gia nhập giới thượng lưu tại Mỹ và em gái Eva, trở thành nữ diễn viên và doanh nhân người Mỹ. Chị em Gabor là những người chị em họ đầu tiên của Annette Lantos, vợ của Tom Lantos, nghị sĩ bang California (D-CA).[15]